作家吴振尧近日出版的长篇小说《南风薰》是广东省委宣传部、广东省作协庆祝新中国成立70周年扶持创作项目之一，曾获惠州市第八届“五个一工程”奖。小说以惠州市东江岸客家村落东江村的吴建设等一代新农民的人生经历为主线，浓缩了南粤大地农村40多年历史变迁，把重要的历史时刻化入几经曲折的文学叙事，通过吴建设的成长展示新中国的创业史、改革开放的发展史、东江流域的人文现代史，将城市变化与乡村变化融为一体呈现时代发展，体现新时代的乡村变化和生活特点。

作品突破了以宏大历史作为一般性背景的描写方式，通过作品中细致的生活写出了宏大生活中的不平庸的生命特质，带有从一人、一事、一地折射整个中国命运以及生活深处的意味，从而使得作品具有了更为广泛而深刻的普遍性意义。

作品从细处落墨，在时代的褶皱里写出生命的波光潋滟，从每个普通人的人生轨迹中，探寻一个时代所经历的风云历程和纷纭变化的痕迹，以此表现中国改革开放以来标志性的精神光泽和灵魂风韵。吴建设就是这个伟大时代的其中一员，他是集农民、军人、干部和共产党员于一身的新农民形象。他最初进城打工只为逃避自己的人生失意，但却意外成为他打开生活视野、激发生命志向的新起点，后来经历了当兵、经商、回乡等一系列事件之后，他的身体和灵魂都实现了成长和提升。

在有关家国命运的宏大思考和整体观照之下，吴建设等人的个人行动流荡出一种浩大生命情怀，这成为支撑作品的核心意识：他们的生命方式已经不是个人的，而是成为了一种普遍性的生存态度和社会情感的表现。中国变化与生命经验、国家精神与个人生存、时代生活与人性变化、改革历史与个人命运交汇，成为作者鲜明的艺术风格。一方面，作品通过人物和叙事反映中国当代社会变化；另一方面，作品中的生活演变亦围绕家国主题，产生戏剧性的起伏变化。

《南风薰》的故事突出叙述了中国命运与个人奋斗经历汇为一体的过程，一个村庄的历史变迁，宗族姓氏之间的恩怨与改革开放的历程纠结胶着在一起。书中的人物关系和叙事流程集中于吴建设、庄慧敏、宋伟明三人之间，吴建设和宋伟明因庄慧敏而形成一种强烈对峙的关系并延续不断，影响到他们后来的命运以及东江村的变化。作者以“活着的体面和尊严”作为这个叙事结构和人物关系的核心关键词，由此辐射出整个人物关系以及故事结构。

这样的“体面和尊严”是什么？起初，书中的描述是模糊的，似乎只是与财富、地位和利益相关，随着时代的变迁，主人公的生存信念和人生理想也在生长、成熟，直至最终与浩大的家国情怀产生共鸣。除了主人公之外，来自乡村、城市、军旅、教育、商业、基层等不同背景和行业的诸多人物身上，浓缩了个体和群体、细微与巨变、变化与发现等种种关系，书中的每个人都成为这个时代中国命运的见证者、参与者、创造者和书写者。

另一方面，作品的特殊性在于，它传达给人们的不仅是生动的生活细节，更是一种能够长久留存、代代传承的时代精神。正是这种精神塑造了这个时代的中国梦想、中国形象，更深刻地影响了个人生存和群体命运，故事结尾处激情满怀地将这样一种对精神的仰望、一种对理想的颂扬，延伸到中国的未来。

一部文学作品如果要有意义，其叙事总要突出人类的某种生存精神，《南风薰》将个人生命经验融于时代洪流之中，歌颂了一种改革年代胸怀远大、拼搏奋斗的理想主义品格，这也是全书着重经营的主题，吴建设的遭遇成为改革开放40多年来中国人所经历的命运转折的一个案例，他和其他人物故事联合起来，就构成了芸芸众生群体命运的鲜活写照。这样一批人物充满了理想主义精神和为美好生活献身的情怀，历史特质和时代精神使人物产生了独特的魅力。而作品中几个女性角色，则分别从传统的和现代的、个人的和宏大的等角度，影响主要人物吴建设的前途抉择，在此过程中塑造自己在大时代下的生存形象。

时代的大潮奔涌向前，没有什么能够阻挡中国人民走向美好幸福生活的步伐。无论个人还是群体的命运都在这样的大背景之下焕发出绚丽的光彩，作者如此的安排是煞费苦心的。与时代一起成长，让作者笔下的人物变得生机勃勃，神采飞扬，他们没有虚度年华，没有止步于个人的恩怨私利和狭隘人生观，而是随着社会的进步和发展，通过奋斗和努力，不断实现自我价值和精神升华。书中的人物形象既有深刻的时代印记，又有鲜明的个人特点，人物、时代、群体命运三者的水乳交融，让时代变得更加真实、生动、可感。

（作者系华南理工大学新闻与传播学院教授）