黄德青的儿童长篇小说《村童》，于2008年开始创作。当时，我国的教育无疑是一条生产“机器人”的流水线。从胎教、婴儿教育、幼儿教育、小学教育、中学教育直至大学教育，全是应试教育。作业名目多如牛毛，如早作业、午作业、晚作业、课堂作业等不少于20种；考试更是数不胜数，如日考、周考、旬考、单元考、期中考、期末考；周末与假期还有兴趣班、特长班、培训班、补习班。在这条生产线上，一切与应试无关的内容与环节都被剔除了，情感教育、生产劳动教育、社会实践教育、生活技能教育都缺失了，思想道德教育、理想信念教育也几乎有名无实。结果是，少年儿童的童真与快乐被剥夺，活泼浪漫的天性被埋没，身体健康与心理健康遭忽视，近视、肥胖、体质下降成了普遍现象，灵魂被压力扭曲，而促成了偏激内向的性格。小学累，初中苦，高中拼，大学混；玩的年龄被逼学习，学习的年龄只想玩耍；满负荷的知识灌输，把学生压制成缺乏思想感情，缺乏意志毅力，缺乏理想信念的“机器人”。不但严重危害少年儿童的健康成长，同时也严重危害着国家与民族的未来。为此，广大家长、教师及社会上的有识之士不禁喊出了“救救孩子！救救教育”的强烈的呼吁。

有鉴于此，作家黄德青怀着改良当时教育的情怀，历时6年，创作了这部40多万字的儿童长篇小说《村童》。

《村童》以上世纪六七十年代的农村生活为背景，以作者少儿时代的经历为素材，描写了一群农村少年的成长。粤西贫穷山村黄家村的儿童郎子及他的小伙伴水子、莲子入学了。他们没进过幼儿园，在原生态的放养中度过。在小学低年级，学校重点培养的是良好的学习态度。在课外时间里，可以按着天性，继续原生态的玩耍，他们游泳、爬树、装鸟、捕蝉、钓鱼、打蛇、放牛、摘豆、拾稻穗和烧黄蜂等。到了高年级，有了明确的学习目的，他们的学习成绩突飞猛进。他们在“玩”中感受了自然，认识了社会，丰富了生活，从而扩大了视野，增长了知识面，掌握了生活知识与生产技能，培养了生存、自救与独立生活的能力，锤炼了强健的身体，养育了聪明、机智、灵活的头脑，磨炼了坚强的意志和顽强的毅力，激发了热爱自然、热爱生活、热爱社会和热爱祖国的热情。郎子由一个“调皮王”变成了学习尖子、学生干部和全县的标兵，他的伙伴及班级也成为先进与模范。

《村童》的主要价值，就是站在应试教育缺失的对面，展开了一幅幅少年儿童健康快乐地成长的理想画图。

作为一部小说，《村童》不是以概念式的说教来阐述它的主题与理念，而是以生动活泼的故事情节、栩栩如生的人物形象、优美细腻的叙述描写，艺术地达到了作者的意图，给读者提供了一部可信的、可读的、可赞赏与回味的佳作。

《村童》全书39章，实际上写了40多个故事。光从标题上看：《斗豹虎》《装鸟》《捕蝉》《捅蜂窝》《打柴》等，就可看出农村生活场景的丰富多采及村童玩耍的花样百出。《斗豹虎》 中外号“老铁”与“大屁股”两豹虎的三局搏斗，写得波澜起伏、妙趣横生。《与蛇作对》中对蛇的有毒与无毒、凶狠与温和，及抓蛇与打蛇的各种区别，打蛇技巧的描述；《烧黄蜂》中关于蜂巢与水源之间的“神秘通道”的发现；《套杀白尾狗》中狗窝设置的精明及孩子们判断的依据，以及斗争过程的惊心动魄，都写得十分精彩。这些叙述与描写，充满了生活气息、地域特点与儿童趣味，既为孩子们童年的快乐提供了背景与条件，又为他们的成长作了见证。

丰富而有趣的故事与生活镜头，正反映了孩子们快乐成长的途径。各种不同的玩法，都对他们的成长有着不同的作用。一些是少儿的天真与童趣的体现，如推铁环、弹玻珠、跳房子；一些是兴趣与学习技能的结合，如游泳、爬树；一些是兴趣与解决生活问题的结合，如抓鱼、摘山稔、烧黄蜂；一些体现了生存能力与聪明才智的增长，如斗蛇，打白尾狗、戽水等；甚至一些错事，如偷甘蔗、打鸟、打架，也会从负面转为他们成长的财富。这些符合儿童的天性的活动，正是他们的品德、心智、身体与能力在正确的道路上成长的最好的途径。

正是在对这些充满童趣、充满人性的描述中，小说的人物形象得到了很好的塑造。小说的主人公郎子，是一个贫穷、朴实、平凡，超过入学年龄三年才走进学校的农村小孩，自幼经风沐雨、摸爬滚打、贪玩嬉闹，养成了不怕苦累、胆大心细的性格，同时又是一个“调皮王”。经过学校、家庭的教育，及在广阔天地的自由发展与千锤百炼，而成了一个学习刻苦、聪明能干、勇敢果决、具备带头力量与领导才能的“学生王”。他不是“完人”，在他的成长过程中，向上的轨迹、转折的节点、发展的层次，还是很分明的。正是如此，这个人物形象，就显得有骨有肉，可亲可信。小说在塑造他的时候，用了大量的故事与细节，写得生动而饱满。《过年》中的“抢鞭炮”，显出了他的有勇有谋，《进军侠义塘》中出人意外的戽干湖水的办法，又表现了他高人一筹的创新能力。甚至他与美少女竹子在“一帮一”中产生的朦胧微妙的感觉，也由于真实与准确，而丰富了这位乡村少年的形象。他从“调皮王”到“学生王”的成长，是符合科学规律的，是合情合理的，是有说服力的。

在天真烂漫、奋发向上、生龙活虎的乡村少年的群像中，作为主要“配角”的水子和莲子，在一起成长中又各有自己的个性。水子的身壮心粗与莲子的“假小子”性格，都得到了很好的展现。几位家长，郎子父亲“煮粥佬”的外严内慈，水子父亲“笔杆子”的以子为主，莲子父亲“铁算盘”的精明自私，也刻画得历历在目。语文老师的严厉，班主任杨老师的慈祥，虽用笔不多,也写得鲜明突出。

作者在山村长大，读过师范学院，当了14年小学、初中、高中老师，又当了20多年公务员，他的理论素养、广阔视野、文字功底，为小说的成功打下了很好的基础。尤其是他童年的亲身经历，农村生活的丰富积累，及对环境与事物的观察入微，使他在小说里的叙述与描写十分具体与生动。他对景物的描写美丽如画，如《装鸟》中的仲冬“漫天纷飞”的细雨“软绵绵的”；挂在枝头，“晶莹而透亮”；铺在白草山上，“白皑皑的一片”；沁到土地里，“唤醒”冬天万物。被雨水“洗开了眼睛”的小动物“钻”出来觅食，大地出现无数叽叽喳喳的鸟儿“吃”小动物，小动物又“吃”更小动物的景象。写出了一幅生机勃勃的“醒春图”！小说中小孩与动物的故事，既有情节性，又有知识性、趣味性。而对“沙琅三绝”（粉皮、豉油、通心菜）的描述，也可进入《舌尖上的中国》的镜头。书中对场景与细节的众多描写，几乎组成了一部村童生活的百科全书，或说农村知识的百科全书。这使读者在欣赏小说中，又增长了许多乡间知识与生活常识，增加了小说的可读性与趣味性。

当然，并不是说所有学校都要到农村去“补课”。《村童》指出的少年儿童健康成长的道路，是要把他们从应试教育中解放出来，从“闭门读死书”中解救出来，从“不输在起跑线”的忽悠中解救出来，让他们在无忧无虑天真烂漫中快乐长大，让他们在亲近自然、了解社会、贴近生活中，去强健身体、锤炼品德、聪明头脑，德、智、体、美、劳全面发展，这才是少年儿童健康成长的必由之路。

这也是教育改革的必由之路。