除了“英雄”崇拜之外，“爱情”可以说也是文学一直在不断探讨的主题，而且有时候英雄的出现也离不开爱情的呼唤。“爱的需求意味着对他人的强烈的感情依恋，也意味着与他人在社会关系上的相互依赖”①，而英雄的出现常常是建立在这种依赖关系的构建或者维护过程中的。在西方中，就存在着许多“英雄美人”的故事——即英雄为了爱情而战斗。例如古希腊神话中俄尔普斯与欧律狄刻之间的悲剧爱情便是英雄式的爱情故事。同样西方的骑士精神也一直将爱情视为至高无上的，“他们爱慕和崇拜并为其所爱的人服务，为了爱情去冒险，能取得爱人的欢心，这是他们的最高荣誉”②。

当然，在中国传统军事小说中同样也存在着英雄与爱情的故事，例如《红日》中副军长梁波和记者华静、《亮剑》中李云龙和妻子秀芹之间的爱情等等。他们之间的爱情也确实感人，可在小说中爱情却从来都不是这些军人英雄们成长的动力，他们不是为了爱情而奋斗。在传统军事革命小说中爱情的发展一般是为了革命爱国主题所服务的，于是《红日》中的梁波和华静为了革命压抑住了自己的情感，《亮剑》中李云龙为了大局着想亲手炸死了被日军挟作人质的秀芹。可以说为了突出军人的爱国情怀，他们的私人感情在作者笔下往往成为了牺牲品。但是在《最强兵王》中，我们看到的爱情却不再是爱国情怀的点缀品，相反的，爱情成了主人公罗铮成长的主要动力之一，甚至可以说如果没有与蓝雪之间的爱情，罗铮便不可能成为一个杰出的特种兵，因为正是蓝雪的赏识将罗铮从永无出头之日的边防小站中捞了出来，也正是因为与蓝雪的两年之约才使罗铮认识到自己的潜力并找回作为一位军人所应该具有的上进心——“做兵就要做最强兵”。

不得不说，随着社会语境的转换（以革命为主导转向以经济为主导），爱情的话题逐渐被抽离了政治伦理内容，更多被填入体现个人价值的浪漫想象。商业社会虽带给人们物质的享受，但是世俗化的社会以及残酷的竞争现实给人们带来极大的生存压力，于是人们渴望被认可、渴望被拯救，渴望有人能够给予他勇气一起面对现实。所以陷入迷茫、甚至险些自我毁灭的罗铮被爱情所拯救，这里面便存在着一种人们等待被认可、被需要的浪漫爱情想象。但是在小说中，罗铮与蓝雪的爱情又不是普通的谈情说爱，他们的感情是诞生在生死战线上的，特种兵身份所面临的危险让他们的爱情更加地需要面临考验，于是成长成为他们爱情的保障，只有成长为强大的军人才能保护住自己所爱的人成为罗铮的信念，甚至为爱牺牲也在所不辞。其实在这里我们不难看出，在丛林狼笔下的爱情已经不完全是一种私人的欲望表露，而是一种利他之爱，它是基于一种甘于奉献的人生态度之上的。这样的人生态度自然也是一位合格军人所该具有的，所以说虽然罗铮的成长动力更多是来自于爱情，但是在这样一种利他之爱的铺垫之下，罗铮最后能够成长为一位具有极强奉献精神的军队英雄就变得合情合理。

当然，这种爱情促进军队英雄成长的故事模式中，有两个因素的设置是至关重要的。一方面是双方之间地位或者能力的不平等，在追求爱情的过程中主人公罗铮需要跨越许多障碍去接近蓝雪，于是爱情成为了其成长的动力——这一过程伴随的是其作战能力以及军队地位的不断提升。正如前文所分析的，罗铮的角色设置具有很强的“草根性”，在小说中他是以边防小兵的身份出场的，但是罗铮的意中人蓝雪却相反，从出场便具有很强的存在感：

“一名满脸油彩的女军人慢慢从大树另一面出现，戴着插满枯草伪装的战术防弹头盔，一米七的身高......双目冰寒如电，冷脸如霜，充满杀气”“罗铮看到女军人猛然从地上跃起，仿佛捕食的猎豹......女军人全身爆发出浓烈的杀气，杀气犹如实质一般浓郁，手上的枪发出了一声令人震惊的咆哮声”。

可以说这两段描写便将一个身经百战、极具魄力的女特种兵形象展现了出来，两人之间单就能力而言就存在着极大的差距，正如文中所写的：“完全天壤之别，相差十万八千里”。再加上蓝雪的家族背景（军队高层），所以即使两人在经过与野狼雇佣兵的生死战之后擦出了情感火花，但是蓝雪也清楚他们之间存在的差距使这段感情并不乐观，因此蓝雪向罗铮提出了两年之约——两年之后超过自己——于是爱便成为了激励罗铮提高个人能力并赢得更多荣誉的动力。可以说在整部小说的设定之中，罗铮与蓝雪的“两年之约”是极为关键的，如果说地位与能力上的不平等是理想与现实之间裂开的鸿沟，那么“两年之约”则是从中燃起的火花，而丛林狼正是用这一火花发动了故事的引擎。

另一方面则是自觉的军人意识，蓝雪出自军人世家，从小便培养起来了较强的军人意识，因此追求爱情的过程也就成为罗铮实现军人意识升华的过程。毕竟不同于其他类型的网络小说，《最强兵王》说到底是一部军事小说，英雄的成长不可能只靠着不断“打怪升级”就能达到巅峰，军人是一种特殊的职业，身上背负着一种国家使命，因此除了能力的突出之外，军人精神的体现也至关重要，正如丛林狼所说的：“军人就应该为民而战，要有国家主义情怀，要有国家使命和民族责任，所以，我给自己写作定下了一个基调，无论写什么，国家主义情怀不能丢，也必须融入到作品中去，这是一名作者的使命和立场。”③从这样的立场出发，蓝雪身上所体现出来的军人意识也就至关重要了。因为在一段感情中，具有较高能力以及思想素质的一方往往会对另一方产生吸引力以及影响，这也为较弱一方的成长奠定了良好基础。蓝雪出身于军人世家，在这样环境下长大的蓝雪具有极强的军人意识，虽然罗铮也同为军人，但是开局只是一个新兵，身上还带着猎户出身的野性与冲动劲，因此除了作战能力的提高之外，还需要经过思想层面的成长，才能成为一位真正优秀的军人，而蓝雪便充当了很好的引路人。例如在偷袭野狼雇佣兵团基地的行动之中，罗铮向蓝雪提出了断野狼雇佣兵团水源的作战策略——只要有人来河边补给日用水，就将他们射杀，如果是弱孺老人便打伤打残。但是这个提议很快便被蓝雪否决了，因为战争是为国家利益服务的，对敌人家属下手，哪怕只是打伤都会损害国家名誉，这并不是一位合格军人所应该做的。这样思想上的交流让罗铮也意识到作为军人身上所应背负的责任，特别是在蓝雪的推荐之下加入国刃特种部队之后，“为国而战，为民出鞘，所向披靡”的军队口号开始烙入罗铮心中，自此真正地成长为一位具有荣誉感与使命感的军人。

总得来说，《最强兵王》中的爱情叙说在整个故事框架的构建中是极为关键的，“二元对立模式”是丛林狼推动情节的主要动力，例如权利正邪周旋、战场上敌我斗争、军队中的竞争关系等等，这些都是故事的矛盾所在，而串联起这些矛盾的正是罗铮以及蓝雪之间的爱情关系。正是因为蓝雪社会地位的特殊，将罗铮卷入一些权利的斗争之中（李宋二家的权利争斗），而权利的斗争往往会蔓延到各个方面，包括军队中不良的竞争关系、战场上敌我关系的对立等等，这些矛盾的存在使主人公不得不快速成长，加之受到蓝雪的影响，在爱情的追求过程中罗铮也完成了军人意识的升华。可以说是“爱情”的存在唤醒了罗铮的英雄意识。同时这也正好体现作者的民间叙述立场，毕竟正如李泽厚教授所说的：“今天，急忙干工作，平淡过日子，自我牺牲和澎湃激情都只是作为例外的、特殊的情况和要求而出现”④，于是在这样过着平淡日子的和平时代，遭遇生死考验的爱情危机无疑就比纯粹的战争危机更能唤醒读者被生活压抑的英雄情结，“使卑微世俗的日常情绪得到亚里士多德意义上的净化与宣泄”⑤。